Õnnetu kuupäev ei ole igal pool sama
Kuigi reede ja arv kolmteist on üle maailma tuntud, ei tähenda see, et kõik rahvad seda samamoodi kardaksid. Mõnes paigas peetakse „õnnetuks“ hoopis teisipäeva ja 13. kuupäeva. Selle taga on planeetide ja jumalate seosed ning keeleline pärand, mis annab teisipäevale sõjaka varjundi.
Näiteks Itaalias nähakse õnnetu päevana sageli reedet, 17. kuupäeva. Põhjus peitub Rooma numbris XVII, millest saab tähti ümber tõstes moodustada ladinakeelse sõna vixi. Tegemist on perfekti vormiga tegusõnast vivere („elama“) ning see tähendab „olen elanud“. Hauakividel kasutatuna kannab see väljend allteksti, et elu on lõppenud või inimene on oma elu ära elanud. Nii on arv seitseteist saanud surma ja lõpu sümboolse varjundi.
Mitmes Aasia kultuuris seostatakse õnnetusega hoopis arvu neli, sest selle hääldus sarnaneb sõnaga „surm“. Need erinevused näitavad, et hirm ei ole universaalne tõde, vaid kultuuriliselt kujunenud tähendus.
Need erinevused näitavad midagi väga kainestavat. Kui ebausk oleks universaalne tõde, oleksid samad kuupäevad kõikjal ühtmoodi ohtlikud. Tegelikkuses teeb iga kultuur ise valiku. Kultuur otsustab, millist numbrit karta, millist päeva vältida ja millise loo külge see hirm riputada.
